Все чего хотелось Лиа с момента, когда она увидела пылающую «Лань», это избежать лишней крови. А кровь несомненно пролилась бы – матросы любили свой корабль, он был для них (не для всех, но многих) домом, а не просто местом заработках неплохих денег. Найти виноватых, сбросить на них злость – команда была достаточно многочисленна, чтобы устроить неплохой погром в Тарте, а потом сидеть в застенках, пойманная городской стражей. Удержать их в узде мог Эддрик, но сам Эддрик был нынче далек от разумного и собранного капитана, которым он, если разобраться и бывал то лишь изредка. Эддрик сражался со своими внутренними ужасами, и если часть их можно было объяснить его природой, никак не желающим покоряться зверем, то другая часть была исключительно его, эддриковскими тараканами, которые, как известно, размножаются стремительно и не слишком любят покидать насиженные места.
Что бы ни было между ней и капитаном в прошлом, сейчас Лиа считала себя, в некотором роде, ответственной, за его нынешнее буйство – совсем дурой она не была, и прекрасно видела, какое впечатление произвело на Эддрика упоминание о «шаровой молнии». Эта молния нет-нет да мелькала в его глазах, пока он смеялся, обнимал Лиа и пил, обещая, непременно достать новый корабль. Она попыталась увести его наверх – безуспешно. А когда он пришел – позже, гораздо позже, чем она его ждала, то пах ржавчиной. Кровью. Лиа сделала вид, что спит, но, конечно, вряд ли обманула его. Впрочем, Эддрику никогда не нужна была от нее честность.
Пара дней прошла так, словно все в порядке. Капитан носился по Тарту, как угорелый, беседовал с другими капитанами и всякими там осведомителями – или чем он там занимался? Лиа не уточняла. Команда таяла на глазах, и вечерами, во время ужинов-попоек девушка видела все меньше и меньше людей. Эддрик возвращался поздно, сгребал ее в охапку и засыпал. Она неизменно делала вид, что спит. Он, неизменно делал вид, что верит. Можно сказать, идиллия. Лиа спрашивала карты, но карты ничего существенного говорить не желали, неся какую то околесицу про башни, степи, водовороты и мертвецов. Удивительно информативно даже для предсказаний, что тут скажешь.
Сегодня в «Зеленый диск» должен был наведаться капитан, который хотел продать корабль. Казалось бы, чего проще? Есть продавец и есть покупатель. Лиа ничего не смыслила в покупке кораблей, но это был странный способ – почему бы не встретится на пристани, чтобы хотя бы увидеть, что именно покупаешь? Эддрика она об этом не спросила. Спросила Игнациуса, на что тот туманно ответил, что это вопрос доверия. Лиа пожала плечами, но ничего не поняла. И не понимала до того момента, пока продавец не явился договариваться. К такому на корабль она бы тоже не рискнула бы подниматься. Особенно с деньгами.
Она встала позади кресла с развалившимся в нем Бартоломью и оперлась о спинку ладонями. Склонилась к его уху.
- Выглядишь так, словно корабль покупаешь ты, - шепнула она судовому врачу. Тому не хватало лишь золотого кубка с вином вместо кружки морса. Аристократ, чтоб ему. Капитан предложил другому капитану и его людям располагаться поудобнее. Мол, ни в чем себе не отказывайте дорогие гости, плаха в вашем полном распоряжении. – Он их зарежет, если прекратит смеяться, - еще тише добавила Лиа.
