По зимнему холодное солнце вяло ползло по небосводу, отмороженные за три месяца птички так же вяло чирикали, а Йорун упрямо месила снег с грязью сапогами, плавно подбираясь к заднице мира. Пардон, к подножию драконьей горы на границе с Хардой.
Красивое место, живописное. Особенно зимой, когда чаморошные скалистые кустарники превращаются в грустные кочерыжки. Было в этом что-то, почти философское, напоминающее о бренности бытия. Детство вспоминалось, семейные вылазки на Карадаш, ночи в промозглых пещерах. Ностальгия пробирала до самых костей. Йорун поёжилась. Нет, всё-таки это просто старый добрый холод.
А деревушка-то была всё ближе. Ещё немного и можно будет вытянуть ноги к очагу, да хлебнуть вина горячего. Терпкий привкус с кислинкой уже почти ощущался на языке. Всё-таки двухнедельный марш-бросок по трактам Моркама не прошёл бесследно. Хотелось в тепло и поспать. Или то она просто размякла.
Как бы там ни было, а затею сунуться на юг Йорун всё ещё считала дурацкой. Рангул, вон, буквально, не за горами, а она под самый нос фортовским шавкам лезет. Как там нынче дезертиров карают? Колесуют? Четвертуют? Или просто милосердно вешают? А всё почему? Правильно, глупость и жадность. Йорун вяло хмыкнула собственным рассуждениям. Она просто не смогла устоять, когда тот мелкий рыцарёк, в сияющих, как столовое серебро, доспехах, нарисовался на пороге её чердака в порту. И самозабвенно принялся вещать о своей нелёгкой судьбе, которую он намерен взять в свои мужественные руки, и сразить наповал отца дамы сердца своего, вручив ему давно утерянную семейную реликвию.
Йорун тогда, как завороженная, пялилась в начищенный до зеркального блеска нагрудник. Пятно ещё дурацкое на щеке своей рассмотрела, от угля, похоже. Вид у неё, должно быть, малость глупый был.
Впрочем, рыцарёк ещё довольно долго и красочно вещал о своих грандиозных планах, особо внимания на собеседника не обращая. В общем, реликвию надо было достать, отца дамы сердца сразить, а потом быстро-быстро наделать детей. План хороший, кто б спорил. Да только реликвия эта в драконьей пещере. Где-то в самой глубине, уже лет триста как пылится. И туда, во-первых, идти долго, во-вторых, что там творится непонятно, и, в-третьих, в доспехах на таком морозе долго не побегаешь. Околеть можно насмерть. А если забрало случайно на холоде лизнуть, так совсем позорно получится.
Собственно, Йорун надо сделать немного чёрной работы, чтоб маленькая рыцарская семейка смогла жить долго и счастливо. Дойти до пункта А, узнать у старика, что живёт на окраине деревни, где, собственно, вход в эту пещеру, откопать в недрах горы кубок, украшенный опалами, и вернуть его рыцарю.
Есть, правда, один нюанс. Драконьи сокровища уже пару-тройку месяцев как усердно растаскивали местные и понаехавшие. Со всем азартом первооткрывателей.
Но она согласилась.
То ли в голове помутилось, то ли золото ослепило, то ли азарта захотелось. Все три варианта одинаково паршиво пахли, и одинаково паскудные неприятности сулили. Но Йорун согласилась. Дура, что тут скажешь.
Зато можно будет посмотреть, кто больше отвалит за реликвию эту. Отец той барышни, рыцарёк, или скупщики. Всё таки кубки, нейтрализующие яды, на дороге не валяются. Полезная, должно быть штука. Особенно, когда в большую политику метишь.
А вот и деревня.
Йорун вытащила карту из-под плаща, сверяясь с пометками: "Северо-восточная дорога... Хибара с косой крышей... Забор с горшками. - Ну, судя по всему, она не заблудилась. Уже хорошо. - Старик Альвин, значит". - она ещё разок глянула на хижину. В крайнем случае, узнает тут, где этого старика искать.
Да только не успела она направить мыски своих сапог в нужную сторону, как в поле зрения замаячили две массивные фигуры. И топали они туда же, куда и она. Уверенно так топали. Со знанием дела. Йорун присмотрелась: "Ух-ты, орки. - вяло удивилась. - И не холодно им". - эта братия, вроде, тепло любила. Хотя, вроде, и на севере орки тоже живут. В любом случае, редкая встреча. И печёнка ей подсказывала, что не совсем она случайная. "А. К чёрту!" - со смешком подумала она и пронзительно свистнула, привлекая к себе внимание.
- Эй, огурчики! А вы не к Альвину, часом? - Йорун не любила философию топтания вокруг да около куста. Куст надо затоптать. Преподать ему урок. Тем более, что эта парочка может быть полезной. И даже очень. Вряд ли они тут просто прогуливаются. Не в этом заднице мира, о которой полматерика судачит, как о "бездонной бочке с сокровищами". Ради дела можно и поиграть по правилам, в конце-концов. Первое время, так точно.
Йорун нацепила дружелюбную улыбку на физиономию.
- Тоже в горы прогуляться хотите? - в самом плохом случае, она точно успеет убежать. Село-то маленькое. Дома отсюда видно, а там уже и кипишь можно будет поднять. Немножко адреналина ещё никому не вредило.

Отредактировано Йорун (24-08-2018 11:56:22)

Женщина вытащила из-под плаща бумагу, видимо, карту или абрис, по которой искала нужный дом. И, судя по всему, это была именно жилище старика Альвина, к которому как раз направлялись близнецы. Маренмак постарался сохранить такой вид, который бы не вызвал ни подозрений, ни опаски - просто двое молодых орков идут по своим делам. Но им встретилась не простая женщина, она каким-то особым чутьём уловила, что подростки идут в ту же хижину, что и она и с намерениями спросить дорогу в горы.
- Да, госпожа, - отозвался старший из "огурчиков". - Вы...
Договорить Маренмак не успел из-за появления на сцене того, кого они втроём искали - а именно самого старика Альвина. Пожилой мужчина шёл по тропинке и тащил за собой саночки, на которых покоилась солидная туша оленя. Юные орки уважительно глянули на неё, сами они не считали себя умелыми охотниками, но вдвоём такого зверя добыть могли. Другое дело - как бы они хранили такую прорву мяса, не располагая постоянным жильём.
- Простите, господин Альвин, - наклонил голову Маренмак, в то время как его брат посматривал то на саночки, то на хижину старика. - Мы готовы вам заплатить. И не только деньгами, мы можем поработать на вас. Мы с братом сильные и знакомы с деревенскими работами...
Маренмак вопросительно посмотрел на светловолосую женщину, полагая, что она тоже предложит что-нибудь, чем можно задобрить нелюдимого старика.

Альвин посмотрел на орков со смесью удивления и раздражения, впрочем, долго взгляд не задержал. Слова он их всерьёз не воспринял. Дети и есть дети. А вот дамочка... Дамочка Альвина разозлила. Он не любил, когда в его душе и подноготной копались. Потому смачно так, от души, сплюнул. С силой, совершенно неожиданной для старика, дернул поводья санок на себя, заметив, что та попыталась его так глупо задержать.
- Еще раз ногу поставишь, я тебе её мигом ятаганом отсеку. Ты, кажись, не на базаре и не в борделе, чтобы торговаться со мной, краля, и условия мне ставить. Указывать трахалю своему будешь, где ему и чем думать, а со мной не шути так лучше. Я шуток не понимаю.
Альвин вздохнул и испытывающие посмотрел сперва на зеленых, затем на девицу. Громко шикнул на собак и те разом утихли. На секунду задумался о чем-то своем, а затем махнул рукой. Бросил поводья, задумчиво почесал бороду.
- Зжизак с вами. Прилипли, как репей к заднице. Нет на старости лет покоя, лезут и лезут под кожу, сдохнуть спокойно не дадут. Постойте, я пока собак на привязь посажу. Мне с дороги у порога толковать не с руки.
Альвин  скрылся за воротами, оставив сани с добычей снаружи. За воротами была слышна недолгая возня и звон цепей. Затем все же ворота отворились.
- Такие наглые девки вместе с разлюбезными страшилами ко мне еще не захаживали. Зеленые, тащите оленя до сарая, там на стол разделочный положите. И потом поговорим про проклятые сокровища драконши, если вам жизнь больше не мила. Только хорошенько обдумайте вопросы, которые будете задавать.

[nick]Старик Альвин[/nick][status]нпс[/status][icon]https://i.pinimg.com/564x/ca/67/16/ca6716d13ff5ec3564227654b536cf2a.jpg[/icon][info]<b><a href="https://oskardia.rusff.me/">Альвин⁷⁴</a></b> <br> Человек, охотник[/info][sign]Старый ворчун.[/sign]

А старый пень-то с характером оказался, и силёнок в нём, каждому бы так в его-то годы. Йорун аккуратно поставила ногу на землю, завернулась в плащ поплотнее и с вежливой миной выслушала тираду в свой адрес. И только когда старик закончил вещать, убрала ладонь с рукоятки ножа. Не то что она была совсем параноиком, но Альвин ятаганом её укоротить обещал. Эдак, на полметра-метр. А с таким ростом уже не так удобно будет по горам шастать.
Говорят, конечно, что собака лает, да не кусается. Но волкодавы за забором очень даже способны были и первое, и на второе. Йорун сомневалась, что старый пень сильно отличался от своих питомцев.
А потом Альвин задумался. Внезапно. Не иначе мысль шальная в седую косматую голову залетела. Йорун едва сдержала расплывающуюся улыбку. Что тут скажешь? Она хотела его заинтересовать? У неё это получилось. Немного не в том ключе, правда. Но, кому какая разница, если старик затормозил и задумался? Иногда дуракам везёт. Хвала богам, что этот дивный мир клепали, за такие чудеса? Ясное дело хвала. Как время будет, обязательно алтарь соорудит. Всем и каждому по-очереди.
Йорун искоса глянула на парочку орков, пока старик возился с собаками. То ли их слегка обескуражила воодушевляющая речь, то ли они просто молча внимали, ожидая, пока люди друг-друга обгавкают со всех сторон. Без разницы, в общем-то. Но лица у обоих были занятные. Йорун не выдержала, улыбнулась таки, подмигивая молодчикам. Куда-то они, похоже, вляпались. Причём, основательно так. И это что-то скоро должно начать попахивать. Тоже, основательно так. Вот в избу зайдут, где тепло и уютно, и тут же почуют. Йорун уже даже интерес пробрал.
Хотя тут бы ей вспомнить, что именно так начинались почти все её неприятности. Но, как говорят, горбатого могила исправит.
А старик, справившись со своей маленькой сворой, тем временем, вышел обратно. И тут же принялся выдавать ценных указаний. Это туда тащите, это сюда. Он не служил, часом? А то там такие замашки, считай, силком вбивают. Кто покрепче перенимает, кто по слабее привыкают.
Йорун проследила за окрами взглядом: "Если этот хрен вздумает меня готовить отправить, я его заставлю свои кишки оставить в выгребной яме". - почти с нежностью подумалось ей, но вместо этого пробормотала.
- Проклятые говоришь? Занятно. - задумчиво так, скорее себе под нос, чем действительно спрашивая. И потопала следом за стариком к дому. Хозяин впереди, всё чин-чинарём.
- Вопросом, на самом деле не много. - возвращаясь к главной теме дня. - Как туда добраться, чего или кого ждать внутри, и что ты за это хочешь. - но вспомнив о зелёной парочке Йорун чуток притормозила, скинула капюшон, осматривая дом вблизи. - Только давай обождём моих новых лучших друзей. - улыбнулась она, не так чтоб совсем дружелюбно или искренне, но улыбнулась. - Нас с ними впереди ждут великие свершения и подвиги, пусть тоже послушают. Опыт переймут, опять-таки.

- Всегда не вовремя. Устроили паломничество, понимаешь, - Альвин не скрывал раздражения. - Знамо дело, про пещеру тебе рассказать нужно. Да проходи уже, не хочу я все двадцать раз повторять.
С этими словами он пропустил последнюю незванную гостью и уж потом закрыл дверь. Кусака, Забияка и Ворчун рванулись на цепи в сторону новой гостьи и залились лаем. Учуяли Искру и обозлились - не любили волкодавы магов.
- Магичка что ли? - проворчал Альвин, заметив посох, - Ну может оно и к лучшему. Кусака, Забияка, Ворчун, а ну заткнитесь, сукины вы дети.
Псы, словно удивленные такому оскорблению, непонимающе посмотрели на хозяина, который, как они прекрасно знали, чужаков терпеть не мог и не пускал. Звери не понимали, почему теперь-то их двор стал проходным.
Альвин окинул усталым взглядом собравшуюся братию. Почуял запах, а затем и увидел, что орки - вляпались. Поморщился. Но прогонять не стал. Завозился у двери, отпер хитрый замок в избу и махнул рукой, приглашая входить.
- Только разувайтесь, мне в дом грязь не тащите, хватит с него вас всех. А вы, зеленые, на улице разуйтесь.
В доме пахло свежей кожей, затхластью и, едва ощутимо, алкоголем. В сенях было тесно, поскольку было множество охотничьего снаряжения, а вот на кухонке, куда звал гостей Альвин, было просторно и даже пусто. Деревянный стол, несколько стульев, остывающая печка, горшок с застывшей кашей на окне и тощая трехцветная кошка, доедающая жирного таракана. Заметив хозяина, она дожевала добычу и чуть поластилась к ноге, безразлично наблюдая, впрочем, за гостями.
- Я дам каждому возможность задать по одному вопросу. Думайте хорошенько. А пока, собственно, сядьте слушайте, поведаю, что я хочу от вас, - Альвин достал с дальней полки махорку и огниво и задыми вонючей самокруткой, впрочем, с хардийским табаком. Он присел на свободный стул, и, устремивши взгляд усталых глаз в пустоту, начал рассказывать. - Вы наверняка наслушались историй про Сторма Драконоврежца, который в одиночку убил Адонита Свирепого. Так вот брехня это все. Убивал он дракона не один, а взял с собой еще с десяток парней, среди которых был и мой сын - дурень великовозрастный. Да и не Адонита он пришиб. Тот, богам слава, откинул лапы еще пару веков назад. С женой он его покончил. Хорошая дракониха была, лет пятьсот жила в наших местных горах, никого зазря не трогала, даже защищала, когда мятежные рыцари решили у нас тут побоище учинить. Однако, когда по ее душу охотники пришли - никого не пожалела. Всех парней, что верными псами шли вслед да Стормом, убила. И Сторма бы пришибла, я уверен, да хитрость у него, ублюдка, была какая-то. Для того он парней и взял с собой, видать, чтобы как за живым щитом за ними укрыться и слово заветное сказать успеть, дабы дракона сокрушить. Но в пещере той он, помимо горя, ничего не нашел. Он-то, может, и умный был, но дракониха умней. Нет, конечно, он нашел что вынести, загрузил пару мешков, потом еще вернулся с вьючными лошадьми, чтобы тушу дракона бесхозной не оставлять. Но и сам скончался скоро - не иначе от проклятия. А он парней так и не похоронил. Я тогда на горбу своем сына вынес и дотащил домой, чтобы похоронить по-человечески, а вот кости тех ребят так до сих пор там и лежат. Вот и я хочу, чтобы вы им последние почести воздали. По-людски. Нехорошо это все. Ну а теперь, вопросы. По одному от каждого. А затем - выметайтесь.
   
[nick]Старик Альвин[/nick][status]нпс[/status][icon]https://i.pinimg.com/564x/ca/67/16/ca6716d13ff5ec3564227654b536cf2a.jpg[/icon][info]<b><a href="https://oskardia.rusff.me/">Альвин⁷⁴</a></b> <br> Человек, охотник[/info]

И вот их стало четверо.
Йорун до крайности удивлённым взглядом встретила новоприбывшую. Бывают иногда моменты в жизни, когда всё идёт не так, как задумывалось. Надо ведь было, всего ничего. Найти старика, уболтать, угрожать, уговорить, наобещать с три короба, но получить нужные данные. Прогуляться в пункт А, найти среди хлама нужный кубок. Сложить его в заплечник и доставить в пункт Б. Забрать свои монеты и дальше, спокойно, зимовать в порту. Попивать какао и думать о высоком.
Но, нет.
Не бывает всё так просто. Сначала орки, теперь магичка. И этой развесёлой компанией надо будет подняться в горы. Лучше всего незаметно. Стоит таки помнить, что Рангул рядом. А тамошние патрули внезапные, как расстройство желудка. Уж она-то знала, полтора года там ишачила.
Старик, тем временем, захлопнул дверь, отсекая пути к отступлению. И, аки строгий папаша, велел им снять обувку. Чтоб не мусорили, конечно же. А зелёных отправит на улицу, вляпались ребятки во что-то, запашок притащили.
Йорун секунд семь не слишком осмысленным взглядом пялилась на барышню. Не выдержала. Смешок таки вырвался наружу. А потом ещё один. И ещё. В конце-концов, она сдалась, упала на лавку, прикрыла рукой глаза и от всей души рассмеялась.
- Божественные панталоны, куда я вляпалась. - подхихикивая и похрюкивая выдавила она из себя, с силой проводя ладонью по лицу. Нет, проблему, конечно, можно было решить старым-добрым способом. Главное, быстро, пока никто особо оклематься не успел. Но. Она понятия не имела, что может магичка. А орки? Серьёзно, у вселенной забористое чувство юмора.
Чуток отдышавшись, Йорун положила подбородок на руку, упираясь локтём в колено, и рассматривала барышню, которая стала вишенкой на этом дивном торте. Улыбку отодрать от лица не получалось. Ситуёвина, чем дальше, тем больше напоминала комедию. Им бы ещё эльфа встретить. И тогда совсем полный набор будет.
- Не знаю, как тебя, а меня аж ностальгия пробрала. - видимо, придётся ей вспоминать, как работать в команде. Альтернатива была, конечно, но, опять-таки, кто знает, чем это может обернуться. С таким-то началом. - Расскажешь как-нибудь, как ты в это влипла. Явно ведь не за новыми бирюльками топаешь. - Йорун стащила сапоги, хозяина надо уважить, решила ведь, что по правилам играть будет. Хотя, если случится что, она в донельзя глупом виде будет прыгать по сугробам. К чёрту! - Пошли, Вишня, нельзя заставлять старика ждать. Вдруг передумает. - и потопала на кухню, следом за Альвином.
Йорун осталась стоять, подпирая стену. Молча дождалась, пока остальные расположатся, а старик закурит, и приготовилась слушать.
И байка вышла славная. Драконовержец, который не драконовержец, кучка мёртвых юнцов, и очень умная драконица. Не слишком везучая, но всё-таки умная. Йорун даже посочувствовала ей немного. Она бы тоже обиделась, если бы к ней в схрон явились и начали там шарить, как у себя дома.
Интересно даже, были ли там только сокровища? Не осталось ли где кладки драконьей? Ходят слухи, что яйца их могут десятки лет лежать, пока условия не будут подходящими, чтоб молодняк вылупился. Но папаша-дракон ведь несколько веков как почил с миром. А как долго драконицы яйца вынашивают? Впервые в жизни Йорун пожалела, что не встречала драконов ни разу. Вряд ли они были бы такими разговорчивыми, чтоб поведать аж такие детали, но всё же. Впрочем, ладно. Эту парочку великовозрастных ящериц уже прибили. Теоретически. Трупов-то лично она не видела.
А старик хотел, чтоб они в мёрзлой земле покопались. Благое дело, хоронить чужие косточки, да только глупое. Йорун задумчиво провела языком по зубам. Желание мечом рыть скалистый грунт как-то не появлялось. Сделка, есть сделка, конечно, но кто проверять-то будет? Впрочем, ладно, по месту разберётся.
Орочьи ребятишки, тем временем, о важном поинтересовались. Славный вопрос. Старик-то прошёл туда, вышел обратно и жив-здоров, значит, что-то да знал о проклятии, которое скосило доблестного драконовержца. Хотя Йорун как-то не очень верила в эти глупости. Не смотря на то, что магию всякую видела. Зря, наверное. Ограничимся старым-добрым - руками голыми не трогать, морду шарфом замотать. Мало ли какая пыль в затхлом пещерном воздухе летает.
И что ж за "слово" этот Сторм сказал-то, что надо было за спинами юнцов прятаться? А каков шанс встретить там живого дракона, что оно понадобится?
Чёрт с ним, этим "словом". Её дело маленькое. Зайти, найти нужное и быстро уйти.
Йорун полезла за пазуху, достала свою карту, и положила её на стол перед Альвином
- Ты был там, старик, так нарисуй мне, что помнишь о логове, о входах и выходах. - чуть помедлила, задумчиво прикидывая, не будет ли она сейчас великовозрастной дурой, феерично профукавшей что-то очень важное. Но всё таки ограничилась этим. И прибавила после паузы. - А заодно и место с мягкой землёй пометь. Наверняка источники есть какие. Не стану я клинок о скалы тупить зря и ковырять дрючком.

- Ловушки? - старик чуть изогнул бровь. - Может быть и есть, но где ходил я их не было или уже не было. Но вот где черкну - не ходил туда, и вам не советую. Мало ли, что дракониха могла запрятать и как это запрятанное защитить, а попыток то у вас не так много - два орка да две девицы.
Альвин сухо кивнул, взял карту и прочертил угольком путь от деревушки до пещеры. Затем перевернул карту и схематично изобразил ходы, пометив два места - подземное озеро и перечеркнутый ход из основной пещеры. Ну и пометил крестиком место недалеко от пещеры, на опушке.
- Советую именно таким путем, хотя дело ваше. В округе от пещеры, в горах, поселилась гоблины и кобольды, шайка странная, но опасная. Я вам звериные тропки начертил, где эти страхолюды не шастают. Может за те месяцы, что я не бывал в тех краях, что-то изменилось, но осторожность проявить будет не лишним. Еще в тех краях раньше обитала стая волков, что падаль за драконицей подъедала. Так что места опасные, можете сгинуть и не добравшись до пещеры. Если заблудетесь - ищите речку. Источник ее берется именно рядом с пещерой. Сама пещера у подножия, так что лезть в горы вам не придетс. Ну а ребяток схроните, если все же сподобитесь да живыми останетесь, у опушки лесной, там землица помягче.
Альвин вздохнул, вспомнив глаза этих глупых детей, что отдали свои жизни за драконьи сокровища. Вспомнил взгляд сына. Отвел взгляд, выглянул окно, пряча слезы от гостей. То, что и эти решили себя сгубить дела ему уже нет. Всех не оплачешь, а иначе от них не отвязаться.
- А почему ты решила, что не подействовало? - вопросом на вопрос ответил Альвин. - Я в ту пещеру еще по молодости лазил, правда ума мне хватило дождаться, когда драконица улетит. И вот украл я там однажды кубок, сапфиров полный. Убежал домой счастливый, женился на первой красавице, деток нарожали. Только вот злато драконово с собой жену в могилу и унесло - во сне я видел гнев драконицы и яркое пламя, а утром нашел мертвую жену, а глаза раскрытые глаза у нее были что те самые сапфиры. Затем дочь моя старшая умерла от лап драконицы, когда на поле с подружками бегали цветы собирать - и никого, кроме нее драконица не тронула, а ночью мне снилась дева с голубыми глазами, что гневно смотрела на меня и держала в руках тот самый кубок. А сын мой, слышь, прознав о походе Сторма, жену да детей своих бросил и отправился в поход на дракона и не послушал меня. Это судьба, не убежишь от нее. Да и не кажется ли тебе странной такая скоропостижная смерть самого Драконовержца? Я человек не сильно то образованный, но, раз уж ты магичка, сама рассуди, проклятие это или злой рок? Нет, дети, не советую я вам соваться туда, но уж покуда в покое вы меня не оставите, вот вам вся правда. А теперь - идите прочь... Хотя...
Альвин вдруг замешкался, вскочил, забрался в стоящий в дальнем углу сундук. Кошка встревоженно наблюдала за ним, а когда он достал из сундука покрывшийся пылью кубок с одним-единственным потускневшим сапфиром, зашипела и убежала прочь. Старик вложил кубок в руки магички. Никаких магических потоков та от него ощутить не могла.
- Верните эту дрянь на место. А теперь - выметайтесь. Я рассказал все, что я мог рассказать.

[nick]Старик Альвин[/nick][status]нпс[/status][icon]https://i.pinimg.com/564x/ca/67/16/ca6716d13ff5ec3564227654b536cf2a.jpg[/icon][info]<b><a href="https://oskardia.rusff.me/">Альвин⁷⁴</a></b> <br> Человек, охотник[/info]

Йорун очень пристальным взглядом проследила за кубком, который старик вложил Вишне в руки. Кубок. Поимей их всех лесные духи, неужели всё будет настолько просто? Вот же он, чёртов кубок из-за которого она ввязалась в эту авантюру. На расстоянии, буквально, одного широкого шага. И никаких огнедышащих драконов, загадочных пещер, мифических проклятий и чужих костей, которые очень надо закопать, потому что вздорному старику так очень хочется. Всё просто, сделать шумиху, отобрать своё, и дать дёру. И фиг они её найдут в горах. Даже без карты Йорун там отлично схоронится.
Но потом кубок блеснул синим. Опалы так не делают. Опалы сияют всеми цветами радуги, как девичьи грёзы. Не тот кубок, нужный должен другим сверкать, а не унылыми сапфирами поблёскивать. Обидно. А могло ведь закончится быстро. Йорун криво усмехнулась собственным мыслям. Забыла уже, что "просто" только в капкан влезть, всё остальное - "сложно".
Не особо утруждая себе благодарностями, Йорун молча сгребла карту со стола и пошла обуваться. Впрочем, старик, похоже, и не ждал ничего. Лично она бы прирезала того, кто рискнул влезть ей под кожу. Да ещё и так глубоко. И требовать что-то собрался. А этот, поди, даже карту изобразил. Интересно, не найдут ли селяне через день-другой висельника тут? Жить-то старику незачем больше. Даже с кубком уже попрощался. Впрочем, кому какая разница.

Выйдя на улицу Йорун задумчиво глянула в небо. Солнце уже перевалило за полдень. Ещё часов пять и сядет. Достала карту, всмотрелась в стариковские почеркушки, а потом в горы, что возвышались над ними. Нет. Часа три-четыре - и стемнеет. Сумерки в горах очень непредсказуемые. А ещё там гоблины, кобольты и волчья стая. А, может, ещё какая живность. Кстати, она бы сейчас от тетерева не отказалась. К весне он почти весь жир растерять должен, мясо будет жеваться классно. Или от горной курочки. Да с зимними сочными ягодками. Но в этот раз придётся обойтись хлебцами и полосами оленины, вряд ли выпадет случай поохотиться. Впрочем, пару ловушек можно будет оставить. Так, на обратный путь.
Но её размышлизмы прервали орки, появившиеся в поле зрения, видать, тоже на горы любовались или думу думали о высоком. Йорун усмехнулась.
- Что, Огурчики? Впечатлились? - и медленно сложила карту, засовывая её за пазуху. Ладно, она просто дразнилась. Чуть-чуть. Видела ведь, как внимательно ребятки в карту всматривались. Что-то точно запомнили, но, она готова была заложить любимую бирюльку, не всё. А, значит, пока что они точно застряли в этом составе. У вселенной действительно забористое чувство юмора. Проклятие - не проклятие, драконы - не драконы, а Йорун собиралась славно провести время. В любом из смыслов этого слова.
- До пещеры примерно день бодрым шагом, если не будем делать причёски и вязать друг-другу бантики. - она поправила заплечник, проверила легко ли снимается лук, подоткнула плащ, чтоб он в ногах не мешался и тряпкой бесполезной не телепался. - К ночи не дойдём, а к завтрашнему дню должны. - Йорун чуть помолчала, прикидывая за и против в уме. - Если старик, конечно, не соврал, ничего не забыл, когда черкал свою живопись... И мы не встретим кобольтов, волков или ещё какую неведомую тварь. - и почему это всё её так веселило? Аж родной дом вспомнился. Холодные северные горы, коварный снег, лёд, оползни, рытвины... Эх, красота.
Йорун накинула капюшон, чтоб уши не мёрзли. Окинула взглядом орков и мазель магичку. Посох - это хорошо, с посохом в горах удобно.
- Идём быстро, не отставайте. - и бодрой трусцой припустила к предгорью, особо не оглядываясь на спутников. У неё ж карта, догонят, никуда не денутся.